Die Frage, ob man Wikipedia in wissenschaftlichen Texten zitieren kann/darf/soll lässt sich weder mit ja noch mit nein ausreichend beantworten, die Wahrheit liegt wie so oft irgendwo dazwischen.

Bei vielen Artikeln ist es auf einen Blick möglich zu beurteilen, ob es sinnvoll ist, ihn zu zitieren. Bei einem Hinweis auf fehlende Belege oder auf kontroverse Inhalte ist es freilich besser, auf eine Zitierung zu verzichten. Bei allen anderen Artikeln, also jenen die nicht schon von vornherein aufgrund offensichtlicher Mängel nicht in Betracht gezogen werden können, sollte man je Artikel entscheiden, ob er zitierfähig ist oder nicht. Ein spezifisches Problem von Wikipedia ist hierbei, dass es meist nicht oder nur unzureichend ersichtlich ist, wer der oder die Autor/en ist/sind. Es ist daher meist unklar, ob Laien oder Fachleute am Werk waren. Auch der Blick auf die Profilseite eines Autors gibt oft nur wenig Aufschluss darüber. Dies könnte in der Tat als Problem gewertet werden, allerdings macht Wikipedia dieses Manko durch die Transparenz des Entstehungsprozesses meiner Meinung nach mehr als wett. In den Diskussionsseiten lässt sich für jedermann nachvollziehen, ob und wenn ja welche Kontroversen es bei einem Artikel gab/gibt. Dabei kann man leicht herausfinden, ob es in einem Artikel gröbere inhaltliche Mängel gibt oder nicht, was für die Bewertung der Zitierfähigkeit nicht unwesentlich ist.

Generell erscheint mir das leidige Thema der Qualitätssicherung bei Wikipedia gut umgesetzt, was durch das gute Abschneiden bei Vergleichstests gegenüber renommierten Lexika bestätigt wird (wie im Artikel von Johannes Becher und Viktor Becher erwähnt wird). Freilich ist auch dieses System fehleranfällig, aber auch in redaktionell erstellten Enzyklopädien schleichen sich immer wieder Fehler ein, denn auch Fachleute können sich irren. Wikipedia ist weder Allheilmittel noch Teufelswerk sondern einfach "nur" eine Enzyklopädie, und genau wie eine solche sollte sie auch verwendet werden - nicht mehr aber auch nicht weniger.

Entgegen meiner ursprünglichen Ansicht, dass Wikipedia nicht zitierfähig ist, komme ich nach eingehender Beschäftigung mit dem Thema zu dem Schluss, dass es durchaus möglich ist, Wikipedia auch in wissenschaftlichen Publikationen zu zitieren, man sollte einfach nur wie bei jeder anderen Quelle mit Bedacht vorgehen.